행동 관찰법
개인의 심리적 특성을 알아보는 한 방법은 그 사람이 특정한 상황에서 어떻게 행동하는지를 잘 관찰하는 것이다. 행동은 내면적인 심리적 특성이 밖으로 드러난 것이기 때문이다. 행동 관찰법은 개인이 특정한 상황에서 어떤 행동을 하는지를 유심히 관찰하여 그 행동의 내용을 구체적으로 기술하고 그 빈도나 강도를 수량화하는 방법이다. 이러한 행동 관찰의 내용은 그 사람의 심리적인 특성을 평가하는 객관적인 자료가 된다. 임상적 행동 관찰법은 크게 자연주의적 관찰법, 구조화된 관찰법, 자기 관찰법, 행동 분석법 등으로 나눌 수 있다.
자연주의적 관찰법은 일상적 생활환경 속에서 개인의 행동을 관찰하여 평가하는 방법이다. 예컨대, 주의력결핍장애 아동의 경우 학교의 수업 시간이나 친구들과 놀이하는 상황에서 교사, 부모 또는 임상가가 아동의 산만한 행동을 관찰하여 평가할 수 있다. 이 방법은 자연스러운 상황에서 개인이 나타내는 행동을 직접 관찰하며 평가할 수 있다는 장점이 있다.
구조화된 관찰법은 특정한 자극 상황에서 환자가 나타내는 행동을 관찰하는 방법이다. 동일한 상황이나 자극을 제시하고 그러한 상황에 대응하는 환자의 행동적 반응을 관찰하여 다른 사람의 행동과 비교함으로써 환자가 나타내는 행동의 부적응 정도를 좀 더 객관적으로 평가할 수 있다. 예컨대, 주의력결핍장애 아동이 지능검사를 받을 때 나타내는 행동을 체계적으로 관찰하는 것도 구조화된 관찰법의 하나라고 할 수 있다.
자기 관찰법은 환자가 자기 행동을 체계적으로 관찰하는 방법이다. 예컨대, 강박장애 환자의 경우 자신이 언제 어떤 상황에서 어떤 강박행동을 몇 번이나 하는지를 스스로 관찰하며 기록하거나 임상가에게 보고할 수 있다. 또는 인지행동치료에서는 내담자가 일일 생활 기록지를 통해서 매일 시간대별로 어떤 일을 하였으며 그때의 감정과 생각은 어떠했는지를 관찰하여 기록하게 하기도 한다.
행동 분석법은 어떠한 문제행동이 나타나는 전후 상황을 구체적으로 평가하는 방법이다. 이러한 방법은 학습 이론적 관점을 지닌 행동치료자 들이 흔히 사용하는 방법으로서 A-B-C 기법이 대표적이다. 즉, A는 선행사건, B는 문제행동, C는 행동의 결과를 의미하는데, 특정한 문제행동이 나타나기 전에 어떤 일이 일어나며 그러한 행동의 결과로 어떤 일이 초래되는지를 구체적으로 평가하는 방법이다. 이러한 행동 분석을 통해서 문제행동의 촉발 자극과 그 행동의 강화요인을 탐색한다. 예컨대, 주의력결핍장애 아동의 경우 어머니가 아동의 동생에게 관심을 주었을 때 문제행동을 일으키며 그러한 행동을 하면 어머니가 아동에게 관심을 기울여 주는 결과를 가져올 수 있다. 이러한 행동 관찰을 통해서 주의 산만한 문제행동을 촉발하는 요인에 대한 이해가 가능하며 그러한 문제 행동을 강화하는 요인을 확인함으로써 행동치료의 계획을 수립할 수 있다.
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